Kompetisi Divisi Utama 1985-1986 babak penyisihan Wilayah Timur digelar di Semarang. Persebaya dan PSIS berada satu grup yang bermain di Semarang.

Suporter Semarang mengolok-olok pemain Persebaya nemen. Persebaya akhirnya gagal lolos ke Enam Besar. Sepertinya wasit juga gak fair. Persebaya banyak dirugikan. Akhirnya Persebaya terpuruk di peringkat 9 dari 10 tim Divisi Utama. Ini prestasi terburuk Persebaya.

Kondisi inilah yang mendorong Dahlan Iskan dan Jawa Pos mengundang para tokoh sepakbola Surabaya dan seorang akademikus Unair untuk diskusi di lantai 2 kantor Jawa Pos Kembang Jepun.

Tema: Bagaimana Persebaya Kembali Berjaya.

Semua pihak semangat.

Musim kompetisi 1986/1987, pertama kali para suporter Persebaya tret tet tet ke Senayan mendukung Green Force di babak Enam Besar. Baru kali itu ada suporter dengan seragam yang sama. Hijau dengan tulisan: Kami Haus Gol Kamu.

Sebelumnya tidak ada suporter tim yang berkaos seragam dan syal seragam. Dengan banner 70 meter dipasang di atap Gelora Bung Karno. Luar biasa.

Persebaya di final kalah 0-1 oleh PSIS. PSIS waktu itu memang hebat di bawah asuhan Sartono Anwar. Beberapa wartawan Jakarta menjuluki PSIS bagai Brazil-nya Indonesia.

Para suporter Persebaya (waktu itu belum ada julukan Bonek) pulang dari Jakarta dilempari batu oleh para suporter PSIS. Yang naik KA terutama. Jawa Pos memberangkatkan 35 bus suporter ke Senayan.

Perseteruan suporter Persebaya dan PSIS inilah yang memanaskan suasana. Mereka terlihat iri dan tidak rela Persebaya lebih hebat dari PSIS.

Kompetisi 1987/1988

Babak penyisihan digelar di Gelora Tambaksari. Nah di sinilah “balas dendam” itu. Terjadilah kasus sepakbola gajah: Persebaya ngalah 0-12 pada Persipura.

Alhasil PSIS tersingkir dan Persipura lah yang lolos ke babak Enam Besar.

Jawa Pos memberangkatkan 135 bus suporter ke Jakarta. Dan satu pesawat Garuda suporter elite.

Persebaya juara setelah di final menang 3-2 atas Persija.

Waktu itulah Persebaya dijuluki The Dream Team. Siapa pun pelatihnya, Persebaya diyakini pasti juara. Luar biasa. Apalagi manajernya Almarhum Pak Agil H. Ali yang cerdik dan kaya siasat itu.

Makin sakitlah hati para suporter PSIS. (*)